In 50 anni di carriera James Brown ha letteralmente reinventato la soul music, trasformando prima il rhythm and blues in soul, poi il soul in funk, per poi dare vita alla disco, al rap e all’hip hop. Live At The Apollo esce nei negozi nel maggio 1963 e dimostra subito che il “Godfather del Soul” ha avuto ragione a voler lanciare un live: l’album vende oltre un milione di copie e resta per 66 settimane nella classifica. L’assenza di stacchi tra un pezzo e l’altro voluta da James Brown si rivela vincente: le radio trattano il lato A e quello B dell’album come due mega tracce singole da ascoltare senza interruzioni. Nel 1998 Live At The Apollo entra nella Grammy Hall of Fame e nel 2003 Rolling Stones lo mette al numero 25 dei 500 migliori album di tutti i tempi.

“Tutto è musica, è ritmo. La mia missione nella vita è dare al mondo quello che io ricevo dal mondo: l’estasi divina dell’unione tra la mia musica e la mia danza”. Michael Jackson si è sempre considerato un messaggero della musica nel mondo, un medium, colui che è stato scelto e destinato per questa missione, restituire al mondo tutta la musica che gli scorreva nelle vene. La carriera di Michael Jackson inizia con i Jackson 5 il 18 ottobre 1969. Ma già nel gennaio 1972 arriva questo album di esordio solista: è l’inizio di una carriera stellare e senza uguali nella storia della musica.

Nato nella mitica Clarksdale, Mississippi, la culla del blues, Ike Turner è l’inventore del rock and roll e il fondatore del duo che con Anna Mae Bullock (in arte Tina Turner, dal Tennessee) ha scritto alcune delle più memorabili pagine della musica soul. Funk, rock, impegno sociale, due cover dei Beatles, una hit insuperabile come “Proud Mary” e un classico come “Funkier Than A Mosquito’s Tweeter”: è questo l’incredibile mix che fa di questo 33 giri del 1970 uno dei migliori album firmati Ike & Tina.

È un disco unico per la sua epoca. Le canzoni hanno sfumature jazz, sono più lunghe e complesse della media e le tematiche sono apertamente contro la società americana, in un’epoca in cui le canzoni pop non potevano trattare né temi sociali né temi religiosi. What’s Going On però contraddice ogni previsione e tra il febbraio e l’ottobre del 1971 tre brani dell’album (“What’s Going On”, “Mercy Mercy Me” e “Inner City Blues”) entrano nella top 10 delle classifiche soul e pop. What’s Going On diventa disco d’oro negli Stati Uniti e disco di platino nel Regno Unito. L’album viene eletto miglior disco di tutti i tempi nel 1985 da New Musical Express e miglior album del ventesimo secolo dal Guardian.

Diana Ross è l’icona del soul. Nella sua carriera ne incarna infatti quasi ogni aspetto: è la giovane cantante alla ribalta che trasforma le Supremes nel terzetto più famoso della Motown, ma anche una solista di fama internazionale, una ballerina eccezionale, un’attrice di successo e perfino una stilista. La carriera solista di Diana inizia ufficialmente nel 1970, anche se già da qualche anno è lei e soltanto lei la star delle Supremes. Confermando l’intuito di Berry Gordy, Diana da quel momento in poi riscuote un successo internazionale senza precedenti e culminato nel suo secondo disco omonimo, Diana Ross, del 1976, che diventa il secondo disco più venduto della cantante fino a quel momento, dopo Touch Me In The Morning del 1973.

Una band poliedrica che fonde gli elementi jazz della doo-wop era in una sintesi funk soul inimitabile che ti spinge a ballare e che nello stesso tempo consegna al mondo un messaggio di speranza, uguaglianza e ottimismo. È il miracolo messo in musica da Maurice White e dagli Earth, Wind & Fire nel 1975, che rilancia la band verso un successo finalmente mondiale e senza limiti. That’s The Way Of The World viene certificato disco d’oro negli Stati Uniti immediatamente dopo la sua uscita e negli anni a venire raggiunge il triplo disco di platino in America superando il tetto delle tre milioni di copie vendute.

È il primo album di Smokey Robinson con i Miracles ed è uno dei suoi più grandi successi. Ben quattro brani diventano hit: "Ooo Baby Baby", "The Tracks of My Tears", "Going to a Go-Go" e "My Girl Has Gone". È uno dei migliori album di tutta l’era Motown e il primo a imporre l’intramontabile fascino della musica dance degli anni Sessanta made in Motown. In un’epoca ancora legata ai dischi a 45 giri, i singoli, questa “collection” è un disco insolitamente intenso e unico, con 12 canzoni una migliore dell’altra e complessivamente uno dei più grandi dischi soul usciti negli anni Sessanta.

Un disco di soul puro e incontaminato, con i cori femminili a fare da contraltare alla bellissima voce dell'autore. Un tripudio di cori e voci soul e un crescendo di melodie e di arrangiamenti orchestrali semplicemente perfetti. La hit "By The Time I Get To Phoenix" è subito una dichiarazione di intenti del disco di Hayes: "Ora vi dirò alcune cose sull’amore…". Tutto il disco ha il potere e la passionalità giovanile di un capolavoro, oltre a una intensità e una calma irripetibili, come un vero e proprio post-soul-rock, con uno splendore di “soul rovente" in bilico tra jazz, funk, pop e capace di abbattere ogni frontiera musicale come solo la migliore black music ha saputo fare.

Sei mesi dopo il disco di debutto del 1969, Diana Ross Presents the Jackson 5, Jackie, Jermaine, Marlon, Michael e Tito Jackson, ovvero i Jackson 5, il quintetto prodigio originario di Gary, nell’Indiana, lanciano il loro capolavoro, ABC, 1970. Il disco passa alla storia come il più riuscito dei fratelli Jackson nei primi anni Settanta, mentre loro diventano semplicemente i numeri uno della Motown. Dal disco viene ricavato il singolo "The Love You Save" b/n "I Found That Girl" che entra in classifica direttamente alla posizione numero uno. Non male per una band di bambini e adolescenti, anche se il merito va condiviso con chi ha scritto le canzoni. Tra gli altri spiccano Holland-Dozier-Holland per "(Come 'Round Here) I'm the One You Need" (già cantata da Smokey Robinson) e "Never Had a Dream Come True" di Stevie Wonder.