È l’album metal perfetto, nel 1980 finalmente stabilisce un parametro di riferimento destinato a influenzare intere generazioni di band hard & heavy, che nel corso degli anni lo prendono come modello. 

Nel 1980 i Motörhead sono sulla cresta dell’onda grazie al successo di Overkill e Bomber, ma è proprio Ace Of Spades a proiettarli in vetta alle classifiche di tutto il mondo. Lemmy, Clarke e Taylor portano su disco la furia e l’energia dei loro concerti dal vivo e il risultato è un album di una vitalità impressionante che resta una delle pietre miliari di tutta la storia dell’Heavy Metal.

I Kiss sono semplicemente esagerati e unici e questo è uno dei loro massimi capolavori. Le hit di questo 33 giri, Love Gun, sono le canzoni che i Kiss hanno continuato a suonare per tutta la loro carriera e proprio il brano “Love Gun” più di qualsiasi altra loro canzone rappresenta la quintessenza di questa super band americana, ormai consegnata alla leggenda.

Holy Diver è l’album di debutto di una band che si identifica con il suo elemento più rappresentativo: Ronnie James Dio, una delle voci più famose del movimento hard rock e metal, un artista che ha legato il suo nome alle band più grandi di questo genere, dai Black Sabbath ai Rainbow, prima di fondare la sua band omonima. Questo disco, come la sua voce, è pura energia, creatività, passione.

I Saxon sono una delle massime espressioni della New Wave Of British Heavy Metal, insieme a Iron Maiden e Def Leppard: Denim and Leather, quarto disco della band, è il disco che li consacra come band leader del movimento metal. L’album contiene tra gli altri brani due veri e propri inni: la title track e ‘Princess Of The Night’, due hit indimenticabili dell’hard & heavy.

Insieme a Metallica, Slayer e Anthrax gli Exodus hanno concepito il nuovo filone dell’heavy metal che ha preso il nome di thrash metal, una miscela esplosiva di chitarre e velocità. Bonded By Blood è una lezione di metal brutale e velocissimo: pubblicato nel 1985, questo disco è una delle pietre miliari del thrash metal.

Nella musica dei Rush coesistono le radici hard & heavy, il progressive degli anni Settanta e le canzoni più classiche del grande rock. Geddy Lee, Alex Lifeson e soprattutto Neil Peart sono nomi leggendari della nostra musica, che vanno oltre la definizione dei generi, e che trovano proprio in 2112 la loro opera più perfetta e il loro più grande successo. 

Dal 1979 al 1981 i Def Leppard pongono le basi della New Wave Of British Heavy Metal, destinata in breve a conquistare le classifiche rock internazionali. Con Pyromania i Def si consacrano tra le grandi band degli anni ’80 anche al di fuori del mercato hard & heavy, diventando punto di riferimento per il rock che ama mischiare i suoni hard con le power ballad.

Nel 1981 gli Slayer avevano un solo obiettivo in testa: diventare la band più pesante e feroce del pianeta. “Questo disco è come io immagino l’inferno sulla terra” (Tom Araya). “Era come se Reign In Blood suonasse a 45 giri e South Of Heaven a 33” (Dave Lombardo).

I big four Metallica, Anthrax, Slayer e Megadeth negli anni ’80 portano il metal americano al suo livello di massima popolarità e successo. Con questo album del 1987 gli Anthrax conquistano un ruolo di primo piano nella storia della musica thrash, regalandoci un album senza compromessi e pieno di energia pura e folle velocità.